《乔治开启宇宙的秘密钥匙》许孩子一个未来

　　■王利华

　　“太空是人类的未来！”这是史蒂芬·霍金在其新著《乔治开启宇宙的秘密钥匙》中告诉我们的一个观点。在这部霍金自认为“独一无二”的作品中，他以童心和真知引领我们踏上探索时间和神秘宇宙的奇幻旅程。

　　该书是“儿童科普三部曲”的第一部，由霍金和他的女儿露西·霍金以及法国学者克里斯托弗·加尔法德共同写作而成。书中讲述了一个普通少年如何开始对科学感兴趣，并最终成长为科学家的故事——少年乔治出生于一个环保人士的家庭，其父母为了保护地球环境而拒绝使用任何现代技术产品。在学校里，乔治因个性内向、衣着用品过时，经常受到校园小恶霸林戈一伙的欺负。因为要到邻居家找回自己的宠物小猪，乔治很偶然地遇到宇宙学家埃里克。乔治和埃里克的女儿安妮在超级电脑Cosmos的协助下，得以畅游太空。他们一起搭乘彗星造访木星、土星，并在小行星暴中遇险。在见过宇宙奇观之后，乔治意识到自己过去只在后院和猪混日子是多么乏味……

　　作者同时表达了对科学的道德诉求：科学只能被用来谋取人类的福祉，绝不能用于相反的目的。书中，除了埃里克，还有一个雷帕博士，此人一心用科学谋求个人利益。书中最惊心动魄的一幕就是埃里克中了雷帕的诡计，被一个黑洞“吃”掉。幸运的是，埃里克已经研究出从黑洞中逃逸的理论。乔治、安妮以及安妮的母亲在地球上历经艰难险阻，找回了被窃的Cosmos，而Cosmos则以埃里克的理论为依据，从外太空中收集并恢复落入黑洞的物体的信息，用这些信息重构了埃里克。

　　“儿童科普三部曲”一个突出特点是，书中内容不是科技幻想，而是科学事实。唯一带有科幻色彩的就是那台超级电脑，它为书中的小英雄打开了一扇门，使乔治和他的朋友得以进入太空，探索神秘的小行星。

　　《乔治开启宇宙的秘密钥匙》，史蒂芬·霍金等著，湖南科学技术出版社2008年4月出版

　　《剑桥世界人类疾病史》中文版面世

　　由北京大学医学史研究中心组织翻译的医学经典名著《剑桥世界人类疾病史》（TheCambridgeWorldHistoryofHumanDisease），近日由上海世纪出版股份有限公司科技教育出版社出版发行。该书是“十一五”国家重点图书出版规划项目。

　　《剑桥世界人类疾病史》是美国著名历史学家、州立鲍灵格林大学基普尔教授主持的“剑桥人类疾病的历史与地理项目”的研究成果。该项研究从1985年到1990年，历时6年，邀请了美、英、法、德、澳、日等国160多位著名医史学家、医学家、人类学家和历史地理学家共同撰稿。该书1993年首次出版后，受到学界广泛的欢迎和好评，曾多次再版，成为医学史、科学史、文化史研究的重要参考文献。该书代表了当代医学史与疾病史研究的最高水准，充分体现了医学史研究多学科和跨学科的趋势，是一部涵盖医学、历史、哲学、人类学、生态学、地理学等多学科的鸿篇巨制。　（一苇）

　　《中国教育报》2008年5月8日第5版