在两千年前的西汉末期，产生了一部被称为“悬诸日月不刊之书”的奇书——《方言》。作者扬雄（公元前53－18）是著名的辞赋大家，同时也是科学家、哲学家和语言学家，名副其实的一位“通人”。他花了27年时间，利用当时知识分子（孝廉）、兵士（卫卒）们来京城的机会，“常把三寸弱翰，以问其异语”，记录了大量的方言口语词汇，并整理成《方言》一书，成为我国也是世界上最早的一部方言比较词汇集。

　　扬雄《方言》历来备受推崇，影响深远，但素称难读。《方言》之难读，大概有三方面原因：一是年代久远，流传过程中产生了许多文字讹、脱、衍、倒等问题，需要校勘复原；二是《方言》多奇字僻字，需要考释；三是《方言》所记均为西汉口语词，有不少在古籍中难觅例证，流存于后世方言中的也不多，因此释义极难。从晋代郭璞为《方言》作注以后，研究《方言》者代不乏人，而尤以清代以来为盛。华学诚先生的新著《扬雄方言校释汇证》（中华书局2006年9月第一版）是继钱绎《方言笺疏》和周祖谟《方言校笺》之后既能全面反映历代《方言》研究成果，又能代表当代学术水平的一个新校注本，赵振铎、方一新等先生称此书是校释《方言》的集大成之作。此书于2007年11月荣获北京大学第12届王力语言学奖金一等奖。

　　《汇证》精装两册，100万字。上册是《方言》本文13卷（包括郭注）的校释汇证，下册是附录，共收相关资料7种。此书笼罩古今，征引宏富，校释详审，具有很高的学术水平和资料价值。

　　著者搜罗的版本齐全。校勘古籍，罗致众本是第一要务。《汇证》使用了影宋本和覆刻本、影抄本和重刊本6种，明刊、明抄本12种，清刊、清抄、丛书本和校注本，包括各种条校条释的札记共22种，计40种。此前没有一种《方言》校本拥有这么丰富的版本资料。

　　书中征引和附录的资料繁富，是名副其实的“汇证”。“附录”所列主要参考引用文献多达153种，书中实际引及的远不止此数，凡与校释《方言》有关的古籍和古今学人的研究成果已大致包罗殆尽。7个“附录”中，《方言地理名词释》对研读《方言》极有帮助，《本书主要参考引用文献目录》、《历代方言及其注家研究文献目录》和《历代方言及郭注研究文选》等则是进一步研究《方言》的宝贵资料。

　　《中国教育报》2008年4月24日第7版