新世纪的北京，喜事盈门。申奥成功，大运会召开，九国全民教育部长级会议举行，美丽的北京，成为世界瞩目的焦点。
正如联合国教科文组织一向认为的那样，中国在全民教育方面取得的成就显著，特别是政府在推进本国全民教育过程中所表现出的强烈政治意志和决心，值得其他国家学习。因此，教科文组织一直希望中国能够举办一次九个人口大国全民教育部长级会议。
在一个占世界人口1/5的发展中国家实现“两基”，是一项史无前例的创举。2000年底，中国政府郑重宣布，“两基”目标基本实现——中国普及九年义务教育人口覆盖率达85%；小学入学率达99.1%；初中段入学率达88%；全国成人文盲率由解放初的80%以上下降到8.7%，青壮年文盲率降到5%以下。“两基”目标的初步实现，改变了我国教育落后的面貌，义务教育普及水平居九个发展中人口大国前列，履行了中国在世界全民教育大会上的承诺，旧中国文盲充斥的现象已经一去不复返。
应对世界信息化浪潮的挑战，中国政府采取多种手段，积极有效地推进远程教育与新信息传播技术的应用，以更好地在全国推进有质量的全民教育。国家教育部基础教育司司长李连宁在九国全民教育部长级会议专家会议上指出，中国正在走一条低成本、高速度、大面积普及信息技术教育的道路。20年来，通过广播电视教育，近1亿人学到了实用农业生产知识，200多万名中小学教师和100多万名中小学校长进行了继续教育和岗位培训，世界上最大的卫星电视远程教育网在中国建成。从1999年开始，国家对卫星电视教育网进行改造，为中小学快速、大量下载优质教育资源提供支持。到2000年底，全国中小学校已经有7万多所开设了信息技术课，受益学生超过5000万，5700多所中小学校建立了校园网。应当说，全民教育思潮和终身教育思潮这两大重要教育思潮，不仅影响了20世纪50年，而且还将在21世纪产生重大影响。全民教育思想的提出是在二次大战的结束以后，1990年在泰国宗滴恩召开的全民教育大会则把这一思潮推向高潮。九国人口占世界人口的一半以上，因而九国的努力是全球实现全民教育目标的关键所在。10年来，九国政府恪守发展全民教育的承诺，使各国全民教育取得令人鼓舞的进展。引人注目的是，中国政府在初步实现“两基”目标后，作出“大力普及信息技术教育，以信息化带动教育现代化”的决定。中国国家教育部部长陈至立提出，教育技术是中国教育发展和改革的制高点。为了占据这一“制高点”，中国决定从2001年开始，用5到10年时间，启动“校校通”工程，在中小学(包括中等职业技术学校)普及信息技术教育。
会议间歇，记者采访了数位代表。代表们在谈话中盛赞中国在推进远程教育和新的信息技术教育方面取得的成功经验。英国文化委员会驻华办事处教育总监司磊文说，远程教育是实施教育普及到边远地区的最佳手段。联合国教科文组织驻孟加拉国代表阿里·汉回答，用信息技术将良好的教育资源送到山区和边远地区需要政府的支持，否则“数字鸿沟”将越来越大。巴西联邦教育部部长代表辉·博格坚信，信息教育技术将使边远地区的教育受益。在农村地区，信息技术可以被用来传播知识和文化，并且有助于提高教育质量。
世界瞩目中国。中国将给世界一个惊喜。在新的世纪里，中国政府将一如既往地恪守向国际社会作出的承诺，努力实现全民教育的信息化，努力将沉重的人口负担转变为人力资源优势，为中国社会主义现代化建设提供人才和智力支持，为人类社会的进步和发展作出应有的贡献。
《中国教育报》2001年8月22日第1版
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