“数字鸿沟”的存在和扩大的趋势，对九个人口大国乃至整个发展中国家全民教育发展构成新的严峻挑战。
8月23日，在九国全民教育部长级会议上，教育部长们不约而同地大声疾呼：要防止“数字鸿沟”不断扩大。国际组织要倾听发展中国家的声音，及时作出反应。
埃及教育部长巴哈丁认为，“数字鸿沟”是一个定时炸弹，不可能有多少时间可以耽误。要正视“数字鸿沟”的危险和挑战，避免“数字鸿沟”变成“经济鸿沟”乃至“国家鸿沟”，这样才能“让全球化更有人情味”。
中国教育部部长陈至立认为，为缩小“数字鸿沟”，发达国家有义务支持发展中国家，这样才能有稳定和平的环境。发展中国家要不断增强自我发展的能力，与此同时，发展中国家也需要得到国际社会的支持和帮助。
在北京，九国全民教育部长级会议通过了反映九个人口大国政治意愿和共同承诺的《北京宣言》，其中应对“数字鸿沟”挑战和相应对策的条款，激起了代表们的强烈共鸣。
信息技术已经成为新世纪国家社会和经济发展的重大战略目标和经济发展的制高点。正如农业时代的文字、工业时代的印刷术，以计算机、信息高速公路和多媒体技术为代表的教育信息技术，是建立现代化教育的先决条件，成为人类教育史上的第三座里程碑。
信息技术对教育的影响将是不可估量的。它不仅带来教育形式和学习方式的重大变化，更重要的是对教育的思想、观念、模式、内容和方法产生深刻影响。1998年美国联邦政府对教育的拨款达510亿美元，其目的是：使每个8岁的儿童能独立阅读，12岁的学生能借助国际互联网学习，信息高速公路通向每一间教室、每一个图书馆和每一个儿童；德国宣布要在全国52000所学校中实现“万校联网”；法国要把所有的教育系统从幼儿园到高等学府统统装备起来。
面对信息技术的迅猛发展，发展中国家奋起直追，但是“数字鸿沟”仍有加大的趋势。有专家认为，信息化是发展中国家21世纪教育的生命线。如果不迎头赶上全球信息化、网络化的浪潮，所有的教师和学生都将“下课”。要下最大的决心，尽最大的努力，尽快缩短与发达国家的差距。发展中国家要采取积极措施，以信息化带动教育的现代化，努力实现基础教育跨越式发展。
我们知道，“全民教育”的基本目的或称“最终目标”是满足全体儿童、青年和成人的“基本学习需要”。这里的基本学习需要主要包括基本的学习手段(如读写、口头表达、演算和问题解决)和基本的学习内容(如知识、技能、价值观念和态度)。这些内容和手段是人们为能生存下去，充分发展自己的能力，有尊严地生活和工作，充分参与发展，改善自己的生活质量，作出决策等所需要的。但是，目前仍有一亿多儿童和不计其数的成年人未能完成基础教育计划；更多的人虽能满足上学的要求，但并未掌握基本的知识和技能。与此同时，我们的世界正面临许多令人生畏的社会问题：明显加重的债务负担、经济停滞和衰退的威胁、人口的迅速增长、国家之间及各国内部日益扩大的经济差距、暴力犯罪以及普遍的环境恶化，等等。这一系列问题限制了为满足人们基本学习需要所作的努力，而相当一部分人基础教育的缺乏又阻碍了各国全力而有目的地解决这些问题。
如何在发展中人口大国推进教育信息化，实现全民教育的跨越式发展？
九国全民教育部长级会议的代表认为，九国必须迎接信息化浪潮的挑战。“数字鸿沟”只能缩小而不能扩大，否则将在未来的经济和社会发展中处于不利地位。发展中国家一定要自力更生，因地制宜推进远程教育。同时，进一步呼吁国际社会和发达国家政府，继续切实为缩小“数字鸿沟”作出积极努力。特别是在资金和技术方面，要进一步加强九个人口大国与联合国教科文组织以及联合国其他机构、世界银行的合作，与发达国家政府、非政府组织、企业界与商界的合作。只有这样，才能保证世界的稳定与和平。
《中国教育报》2001年8月24日第1版
|
