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爱斯基摩人来到中国孩子中间

本报记者　陈宝泉　实习记者　张锐瑞

　　万里迢迢飞北京
　　2月24日14：30。中国科技会堂多功能厅内座无虚席，众人好奇、期待的目光投向门口。在中方组织者的陪同下，三位贵宾步入会场，他们都是来自地球最北端的爱斯基摩人。中国科协青少年部，中国少年儿童出版社等单位组织的“走进北极—中国青少年与爱斯基摩人交朋友"的活动，使人们想像中的身着裘皮衣、坐着狗拉雪撬的冰雪勇士来到了中国孩子的中间。
　　这三位客人来自美国阿拉斯加的北坡自治区，他们是北坡市的市长乔治·阿莫瓦克和夫人麦琪·阿莫瓦克，以及野生生物管理部主任查理·布朗。麦琪是当地捕鲸协会的官员，管着相当于物种保护和资源分配等事。他们为了来到中国，要先从阿拉斯加南部的北坡市飞到北冰洋上的一个小岛，转飞西雅图或者华盛顿，再转机东京，最后才能到达北京，真可谓辗转万里。代表团的中国向导是著名科学家位梦华。位教授80年代初即进入北极并成为首批中国南极科考队员。他曾在1995年率领中国科考队首次进入北极中心地区，此报道也因而荣登当年中国十大科技新闻之首。他和爱斯基摩人有着20多年的交往，朋友很多，查理·布朗是他的多年至交。
　　与爱斯基摩朋友相识，台下的孩子们都很兴奋。他们来自北京市青少年科学俱乐部属下的北京四中、八中、一零一中学、景山学校、北京小学、光明小学等8所北京的小学和中学。中国科协青少部牛部长在致词中提到，希望青少年通过认识爱斯基摩大朋友来认识北极，学习爱斯基摩人的宽容乐观，和大自然和谐相处，提高全球意识。
　　身材魁梧的乔治市长和查理·布朗都有张东方人的脸，不知道的人会以为他们是蒙古汉子。爱斯基摩人的祖先生活在亚洲，几千年前才迁到北极。他们自称“因纽皮特”，意为真正的人。在美国成立之前，他们就生活在阿拉斯加了。北坡市是美国最北部的城镇，乔治已经是第5次担任这个最大的爱斯基摩自治区的市长了，每次任期3年。整个自治区有9.4万平方英里，人口1.2万人。共有8个村庄，每村有村民数百人。今年北京是暖冬，但见乔治市长只穿了一件薄薄的短袖衫，原来我们的冬天已经相当于他们的夏天了。北坡市的冬天，室外温度最低达到零下70度，难怪他们会觉得热呢。
　　话题的中心是鲸
　　乔治市长说，爱斯基摩人从来都是非常自尊自重的，他们也有属于自己的独特文化，其文化的中心是一种美丽而巨大的海洋生物—弓头鲸。它之所以成为文化的支撑点，是因为鲸是爱斯基摩人的主要食物，鲸肉与油脂提供了足够的热量，使爱斯基摩人得以在极地的严寒环境中生存与繁衍。爱斯基摩人每年在春秋两季捕鲸，但是这种捕鲸活动是合法的、有计划的。捕鲸只是为了生存，决非商业活动。所捕获的最大的鲸有会议室大小，一条成年鲸约有40英尺长，重达40吨。捕鲸的工具只有木架皮舟和简单的工具，这种船为木制框架，外面用6-7张海豹皮包裹，没有机电设备，完全靠人力划行。
　　每年春季4月，北冰洋面的冰层开始断裂，形成一条条通道，鲸就顺着这些通道向北方游去，爱斯基摩人捕鲸的时候先要等在冰缝的边上，静候鲸的出现。一旦鲸浮出水面，他们就立刻登上皮舟，划到鲸的左侧，用一种头上绑有炸弹的梭枪投向鲸，然后再枪击鲸的要害，几分钟后，鲸就仰面朝天了，这个时候所有的船员都高兴地振臂呼喊“嘎——啦——哈！”。他们把鲸拖到冰层最厚的地方。然后祈祷上苍，感谢他赐予食物，仪式结束后，全体欢呼。这条鲸就横陈在船长家的旁边，船长升旗通知村民，所有人一起来分享鲸肉。大部分鲸肉都要存放在15-18英尺深的冰窖中。6月中旬，得胜的船长还要招待一次村民，还有鼓手和舞者助兴。舞蹈象征着船长的荣誉、众人的祝贺以及对丰收季节的庆祝。鲸身上最受欢迎的部分是皮脂，一般鲸皮有5厘米厚，脂肪则有半米厚，这么多的脂肪是为了在海洋深处保持体温。爱斯基摩人认为鲸皮是最好吃的，因此鲸被分割后先要把皮和连带的一层油脂切开，分给各家。除了捕鲸，爱斯基摩人还捕捉北极熊、海象、海豹、驯鹿，它们的肉一般都生食，硬得像木头，蘸鲸油食用。数千年来。爱斯基摩人就是在这半年白昼、半年黑夜的冰雪世界里，在浮冰与刺骨冰冷的波涛间与世界上最大的动物搏斗，过着我们常人难以想象的生活。
　　查理负责的野生动物部门对鲸和人来说格外重要，他们通过先进的仪器观测并研究鲸的活动和数量，目的是保护这个生命的资源。
　　重教也重传统
　　市长乔治介绍说，爱斯基摩人和中国人有相似的传统，从小就教育孩子要尊老爱幼，谦虚，乐观，热爱和平。自1972年市政府成立，爱斯基摩人获得教育自主权起，就建立了专门的爱斯基摩中小学校。爱斯基摩人要求孩子必须读完高中；若考上大学，所有的费用都由政府负担，但毕业后必须先回家乡工作，在服务若干年并获得一定经验后就可以去世界各地发展。他们极为重视教育，尤其是科技对这些生活在北冰洋的居民来说更显得重要。他们现在拥有自己的工程师，飞行员，律师，都毕业于世界一流大学。乔治自豪地说：“我们住着和你们一样的房子，也有卫星电视、无线电话，但是最优秀的建筑是还是教育的基础设施。”演讲辅以播放投影录像，他又一次强调科技的重要，是一切发展的基础。正是由于拥有了科技的力量，他们才可以准确地观测和确定捕鲸的路线，这些都是他们的祖辈无法想象的。
　　在过去的20年中，西方文明迅速进入到爱斯基摩人的地域中，信息技术飞快地改变着他们的生活。如何才能在西方文明的冲击下保持并延续祖先创造出来的灿烂文化，政府为此出台了各种计划，比如每年都举办舞蹈节，通过比赛传统舞蹈、联欢、演说、唱歌，交流各自的想法，说爱斯基摩语，展现传统的文化和艺术，教育孩子保持自己独特的文化。
　　位老师展示了麦琪送给他的传统服装，帽子上有长长的狼毛，衣襟上的精美绣花巧夺天工，当他告诉大家这件衣服是麦琪亲手做的时，在场的同学无不惊叹。查理还演示了爱斯基摩传统玩具“悠悠”，这种玩具是用海豹皮制成，上面点缀的黑色的装饰物是鲸牙齿的一部分、中间的绳子则来自驯鹿的筋。谁摇的时间长谁就获胜。
　　相见恨晚盼再相逢
　　与会的中小学生来自北京市的几所基础好的中小学校，他们是学生中的科技迷，是一些好提问，好动脑筋，好思考的聪明孩子。还在放录像时，他们就迅速地把撤出主席台的三位客人包围起来。先是小记者们集中采访，“集束”抓拍，很快就是争先恐后地送礼物，送中国结，送京剧小脸谱。十来岁的孩子已学会准确地使用英语提问和交谈。气氛一下活跃起来，查理兴高采烈地举起一个口袋说：“我这里也有礼物发给大家。”孩子们亲密地把客人围在中间，不失分寸地请客人在自己准备的本上、自己备好的卡片和客人准备好的明信片上签字。女孩子们围在麦琪身边合影留念，接着又是查理和乔治市长，客人们也是有求必应，客人、孩子们个个乐开怀。演讲结束，麦琪的介绍和查理的致词结束后，开始提问。
　　四中高二张品超问，几千年前爱斯基摩人从俄罗斯迁出只停留在阿拉斯加一带，为什么没有向南分散呢？
　　位老师替客人回答说：因为印第安人先于他们占领了北美洲的南部自然条件好的地区，等爱斯基摩人来到北美的时候，不能向南发展只好沿北冰洋向北。
　　人大附中高二王豆豆用英语问道：爱斯基摩人除了有自己的语言，还有文字吗？
　　麦琪回答她说：在她小的时候，就已经没有人教他们写字了，只有教说话。
　　会后，同学们都舍不得离开，依然将客人团团围住。交换，交流，合影又形成一个高潮。
　　位梦华教授在会面即将结束时告诉大家，此次地球居民世纪行的活动，还为青少年提供了到北极参观的机会。若参加中国少儿社组织的有奖问答，经过筛选，就有可能到北坡市体验爱斯基摩人的生活。题目已刊登在儿童文学和中国少年报上。爱斯基摩小朋友也会到北京来和大家见面。
　　《中国教育报》2002年3月1日第5版

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