中华书局原总编辑、长期从事古典文献和文史研究、曾主持《续修四库全书》等大型古典文献整理工作的傅璇琮担任中心主任。他在成立仪式上对中心提出三点希望：一是视野开阔，把握一个时代的文化总体，研究中体现清晰的文化思路；二是沟通古今中外，具有鲜明的当代意识；三是在研究中既包含对中华历史文化强烈而深沉的情怀，又体现一种理性的自觉。

    清华大学校长顾秉林说，古典文献研究是古代历史、思想文化研究的基础性工作。清华十分重视文科在创建世界一流大学中的重要作用，学校今后将继续采取各种措施推进文科建设的发展。学校不但要大力引进优秀人才，而且要创造良好的学术氛围和自由的学术环境，为学者的独立研究提供有力支持。

    他表示，清华文科发展有着悠久的历史，当年开一代风气的清华国学院就十分重视古典文献的整理和研究工作。目前清华已经初步形成一支从事文献研究的学术队伍，古典文献研究中心的成立，将会推动清华文献研究工作的进一步开展。