图为英国伦敦特拉法加广场已连续数年举行中国春节庆祝活动，今年预计将有50万人参与。这是2007年农历正月初一，约30万人在该广场共贺新春时的一景。 吴绮敏摄

　　春节将至，中国人民正为迎接传统佳节而精心准备，“中国热”则在许多国家随之兴起。来自中国的文化艺术不仅强烈地吸引着人们的目光，而且也成为沟通与理解的重要桥梁。

　　春节的脚步咚咚响起，欢庆的气氛遍布中华大地，远在万里之外的英国同样喜气洋洋。连日来，一封封邀请函如雪片一样向记者飞来，牛津、剑桥、曼彻斯特等地的华侨华人和中国留学生纷纷筹办庆祝活动，与当地民众热情交流，欢庆中国的传统节日——春节。进入2月更是了不得，一场场有关中国文化的剧目渐次上演：中国人民大学附中艺术团来了，贾樟柯导演的《三峡好人》来了，伦敦的繁华地带牛津广场上“大红灯笼高高挂”，世界闻名的大英博物馆“中国日”大展中国的琴棋书画，《妇女与奥运》、《北京图片展》等展事全面启动，50万人将在伦敦市中心特拉法加广场欣赏春节庆典。打起鼓来敲起锣，龙腾狮舞尽欢颜。“时代中国”，有史以来规模最大的中国文化节在整个英国拉开帷幕。

　　这是英国民众了解中国文化的一大盛事，是中英文化交流的一个盛典，也是“中国热”在英伦大地前所未有的一次升腾。“时代中国”行政总裁姚世敏(英文名西蒙·海尔)对记者说：“我们英国人热切希望了解当代中国，‘时代中国’是一个重要的媒介，将会展示一个现代化的中国、一个多样化的中国、一个充满活力的中国。”伦敦市长利文斯通也说，与中国发展强劲的经济、文化进行交流将会给伦敦带来巨大的利益。

　　中国经济腾飞促进了“中国热”的快速出现。过去30年，中国经济取得了世人瞩目的成就，如今被公认为是世界经济的发动机之一。一个生机勃勃、热爱和平、市场巨大的中国引起了英国民众的普遍关注。英国的大小媒体对中国的报道明显增多，前不久英国首相布朗访华就成了各家传媒关注的焦点。一位英国朋友前些日子还对记者说：“过去半年，我去了北京、上海三次，每次都能看到明显的变化，你们中国的进步简直太神奇了。”