为指导抗震救灾工作，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛乘坐飞机于１６日上午抵达重灾区四川绵阳。

    他在飞行途中指出，现在虽然已经过了震后７２小时的“黄金救援”时间，但仍然要把挽救人的生命作为当务之急、作为重中之重。

    胡锦涛刚下飞机数小时，附近的理县就发生了一次５．９级的强余震，又造成一些房屋倒塌。

    胡锦涛一下飞机，就立即在机场主持召开会议，同先期抵达灾区的温家宝总理共同研究部署抗震救灾工作。

    会议强调，抗震救灾工作要坚持以人为本，把抢救人民群众生命作为重中之重。要继续尽最大可能救人，只要有一线希望，就要作出百倍努力。

    随后，胡锦涛又赶往受灾最严重的北川县。

    温家宝同日表示，抗震救灾工作仍然处在抢救人员的关键时刻。

    这场发生于５月１２日下午的大地震已造成两万多人遇难。由于沿途山崩地裂，路途阻塞，兼之天气恶劣，救援行动遇到巨大障碍。

    仅中共中央政治局常委会四天中就两次召开会议部署救灾。中国正在动用一切可以动用的力量、采取一切可能的方法：在恶劣天气、崇山峻岭条件下，冒着巨大危险空降救灾人员；军用和民航飞机投下了成百上千吨的食品、药品、水等急需的物资。

    １５日晚上，至震中汶川县的公路终于被打通。至此，中国已出动了十万多名陆海空军和二炮部队官兵，以及数万名民事救助人员。

    有关部门及社会各界，从国家发改委到央行，从民政部到卫生部，以及海内外企业和组织都伸出援手。截至１６日上午，中央财政已累计下拨抗震救灾资金３４．１亿元。目前全国共接收国内外捐赠款物３１．７５亿元。

    “都７２小时了，还有人活着。”来自南京消防支队下关大队方家营中队的消防战士徐波对这个发现兴奋不已。

    １５日上午，南京消防地震救援队奉命来到位于地震重灾区之一的什邡市蓥华镇蓥峰化肥厂进行抢险救援，这里的厂房、宿舍已经成为一片废墟，底下还埋着数十名员工。３７岁的田小兵就是其中一位幸存者。“兄弟，一定要挺住，我们来了！就在你前方几米远！”

    在经历了几个小时后，使用了各种方法之后，田小兵终于得救了。在场的所有人都情不自禁地鼓起了掌，其中包括一名法新社的记者。救出幸存者后，徐波长长舒了一口气。“受困７２小时还活着，很不容易的。”

    迄今，已有６万多名受困者被救出。知名传媒人、《唐山大地震》一书的作者钱钢认为，虽然过了７２小时的“生命黄金点”，目前救援行动仍有重要意义。

    “７２小时是平均状态，但被困超过７２小时仍然获救的不是没有。个别的例子可以存活５天、８天，甚至更长，”钱钢１６日接受新华社记者电话采访时说，“搜救被埋者的工作应该继续。”

    新华社记者从现场获悉，１６日上午，武警总医院地震灾害紧急救援医疗队在德阳市救出了一些幸存者。１６日１５时许，救援人员从北川县城附近倒塌的民房中，成功救出４０多岁的个体商户冯绍荣。

    全国都在关注这个与死神赛跑的进程。中央电视台２４小时直播抢救生命的现场消息。在一些大城市中，自发献血的人排成长队，有的血库还出现爆满现象。卫生部１６日发布消息说，灾区各血站血液库存量能够满足目前的救治需求。

    人们从各地奔赴到灾区救人。其中包括来自遥远的东北长春市公安局的１５０名特警和５０名民警。他们中的民警于雷才刚刚结婚几天。

    他的新婚妻子张馨元说：“每次他来电话，都说不上两分钟，然后急匆匆地又去救人。”

    “希望他平安回来，能多救些人。”张馨元默默祈祷。