出路在于探索中国特色的英语教学体系

　　中小学英语教育发展不平衡是我国的国情。张正东教授对我国英语教育的情况作过精辟的分析：“外语教育是我国教育领域发展不平衡的突出部分。我国英语教育普及面之广，接近汉语，而学程之长则超过汉语。我国学生的英语成绩有的能在国际竞赛中夺标，有的只能在课程标准要求上上下浮动，有的则远远不能达标。仅就基础教育而言，我们有高水平的外语学校、双语学校、有较高水平的重点高中和英语特色学校，也有大批一穷（稍有使用外语的需要）二白（缺少教师、设备）的普通中小学。”

　　面对我国英语教育发展不平衡的国情，不能要求所有的学生接受内容和水平一致的教育，更不能要求教育结果的整齐划一。区分层次、不同要求才符合实际。英语教学起点至少有3个：小学一年级，小学三年级和初中一年级，但高中的课程仅以五级要求为起点，高中虽然有三级要求，但在课程实施中，都朝着高考要求的八级走，实际上仍然是一个标准。今后高中的起点应该不同，还要设第四个“入口”，即高中起点。比如，高中起点的学生用3年的时间可以达到七级或七级以上要求，这对条件差的地区或学校是不难做到的。不同的“入口”和不同的“出口”会带来管理上的问题，但是如果认为必须这么做，总会找出好办法解决的。

　　外语作为素质教育的一部分，通过初中教育便可以使得学生获得，但是，外语不一定是每个公民必要的谋生手段，不需要每个人都具有很高的水平，因此，不必要求所有的小学都开外语课。不顾条件勉强开设，只会造成资源的浪费。中央和各地区教育部门需要加强对外语学校、有外语特色的学校、民办学校及双语教学等各种试验的领导，这样便可在提高全民族外语素质的基础上，培养出一大批高水平的外语人才。

　　应提高中小学英语教育科研水平。近年来，我国中小学英语教学的科研意识日益增强，立项研究的课题逐年增多，成绩显著。但是，以我国这样一个亿万人学习外语的大国而论，理应在外语科研方面有更大的作为。说实在的，我国目前外语教育的科研水平主要还是限于了解与介绍西方国家研究的成果并设法用于中国实践的层面。

　　应该承认的是，在这个领域我国起步晚、底子薄、水平低，亟待提高。首先，我国有很多具有重大研究意义的项目还没有认真做过调研，没有做过像样的总结。例如，外国语学校的模式近50年来所产生的效果、高中起始的英语教材的实际作用、“五四”制试验的结果、双语教学的利弊、课程标准实施中“小升初”和“初升高”的衔接问题、小学和初中课程试验的总结等。其次，许多研究存在着资料不详，数据不足的弊病。另外，目前在基础教育领域，英语教师的行动研究已有开展，但是缺少案例研究。虽然也有研究人员在付诸努力，但力度不大，影响有限。例如，大家都对课堂教学的有效性感兴趣，都爱观摩课堂教学，说课、评课也很多，但是活动完了也就完了，缺少记录、收集、汇总、分析、比较及跟踪调查，如作教师和学生的访谈、了解完整的教学过程等。又如，从英语竞赛中发现了出类拔萃的学生后往往颁了奖就结束了，很少有人去作调查，了解这些成功的学习者的经验。另外，我国英语教学界一直缺少对学生学习的有效研究。长期以来，一提教学法研究就仅指教师如何教，很少关注学生怎么学；即使研究学生的学习方式方法，也基本是从教师的角度去观察和分析学生，也很少让学生参与进来成为研究的主体。我国的英语教学研究完全有必要对低、中、高年级小学生，初中生和高中生的身心发展特点以及他们的语言能力倾向、兴趣、动机、观念、策略等展开深入研究。否则，很难真正帮助学生建构自己的知识系统，最大限度地提高学习效率。

　　以上提出的问题远不能概括中小学英语教育所涉及到的全部问题，只不过是抛砖引玉。例如，如何有效地提高农村外语教学质量，如何切实减轻学生学习外语的负担，如何处理好英语与其他学科（特别是与语文）的关系，如何安排英语和其他语种的比例，等等，也很有研究的价值。其实，外语教育的政策性很强，受政治、经济发展形势影响大，许多问题光靠民间团体或专家学者发表议论是不可能解决的，需要政府部门的关注和具体指导。因此，像上个世纪末教育部召开一系列全国性外语教育工作会或座谈会，实施自上而下的领导，加上自下而上的呼应才是最得力的解决办法。

　　展望21世纪，随着我国改革开放稳健而迅速的步伐，中小学英语教育将会不断继承创新，实现可持续性发展。我们要在积极吸收国外先进外语教育教学理论的同时，依托我国现有的丰富的英语教学实践，认真总结历史经验，切实搞好调查研究、大胆改革创新，探索中国特色的英语教学体系。期望在2050年，中国不只是一个拥有外语学习者人数最多的大国，而真正成为世界上一个先进的外语教育大国。

　　（作者简介：刘道义，人民教育出版社编审、课程教材研究所研究员。现为人民教育出版社英语教材编委会主任。从1977年8月起，参加了历次的全国中小学英语教学大纲编制工作。）

　　《中国教育报》2008年8月8日第5版

（责任编辑　李红）