经费投入保障亟待加强──义务教育：免费之后的考验

    编者按：历经多年“教育产业化”的迷失与阵痛之后，中国教育终于又回到了公益事业的轨道上来。在中央和地方财政的大力支持下，近年来我国义务教育领域利好频传：从西部农村义务教育阶段实行“两免一补”，到全国农村义务教育阶段免除学杂费，今年政府工作报告又提出全国城乡普遍实行免费义务教育，中央财政将安排84亿元支持新增加的城市义务教育免除学杂费部分。2008年秋季，所有义务教育阶段学生将同享“免费”新政──对于实施了22年的义务教育政策来说，这将是一块铭刻着“实至名归”字样的里程碑，善莫大焉！

    但是，这并不意味着中国的义务教育已经大功告成。“免费”不是终点，而是新的起点，它意味着新的责任，也将带来新的考验。我们必须看到，“免费”对义务教育的投入保障机制提出了新要求，但该机制还未能完全确立，我国1993年就提出实现国家财政性教育经费占GDP 4%的目标，至今一拖再拖仍未实现；教育领域的乱收费顽症久治不愈，人们担心其随着“免费”新政的实施有所反弹；“免费”之后政府需要把改革重点转移到义务教育的均衡发展、保障教育公平上，这又是一个长期艰巨的任务。我们将如何迎接义务教育全面免费之后的考验？半月谈记者在重庆、江西、吉林等地进行了深入调查。

    经费投入不足一直是我国义务教育发展的软肋。近年来，全国教育经费执行情况的监测结果表明，在中央财政教育经费投入稳步增长的情况下，仍有部分地方政府的教育经费投入非但没有增加，反而在上级政府（中央政府或省级政府）投入增加的情况下相应减少。1993年颁布的《中国教育改革和发展纲要》中已明确规定：中央和地方政府教育拨款的增长要高于财政经常性收入的增长，并使按在校学生人数平均的教育费用逐步增长，切实保证教师工资和生均公用经费逐年有所增长。但是，这“三个增长”在一些经济发达地区却未能实现。今年秋季，全国城乡义务教育将全面实现免费，届时义务教育的经费保障将迎来新一轮考验。

　　基层担忧免费新政导致财力不足

    今年两会期间，温家宝总理在政府工作报告中提出，全国城乡普遍实行免费义务教育。与以往免费政策局限于农村不同，今年将在试点基础上，从秋季起全面免除城市义务教育学杂费。这一消息引起全国普遍关注，城市家庭为之欢欣鼓舞，但一些地方尤其是经济相对落后地区的教育界人士则首先想到了经费的落实问题。

    位于三峡库区腹地的重庆市开县是国家扶贫开发重点县，全县义务教育共有各级各类学校815所。自2006年4月起，开县对农村义务教育阶段学生免除学杂费，2007年免除书本费，一定程度上减轻了学生负担。

    “义务教育阶段免费后，最让人头痛的便是教育经费历史债务重，压得学校喘不过气来！”开县教委副主任姜平说，以“普九”欠债为例，2006年，在重庆市政府支持下，开县偿还了5400万元“普九”欠债，使学校债务问题得到缓解。但还有一些市里没认可的项目，如欠债利息、生活用房等,加上新增的部分债务共1.3亿元无法解除，包括银行贷款、教职工借款、拖欠施工款等等。

    同时，国家的义务教育改革政策出台得快，各种配套政策不完善。现在政府对义务教育虽然“保”了，但国家制定的保障标准是逐年到位，现有的保障标准很低。原来用于维持学校运转、来自学生的主要收费项目却被一次性取消，原有收费渠道突然“断奶”，使学校支出与新的收入之间形成“剪刀差”，据初步测算，开县实施农村免费义务教育后，全县学校每年减少经费投入达5600多万元。政府的投入在目前保障学校运转都很困难，更少有经费用于偿还原有债务，预计今年秋季免除城市义务教育阶段学杂费后，经费压力将更为沉重。

    河北衡水市桃城区教育局局长霍炳善说，各地财政状况不同，教育资源分布有差异，领导对教育关注程度有差别，免费义务教育实现后经费投入如何保障？希望有关方面能提出解决办法。河北武强县教育局局长李永倦也提出，贫困县财力有限，遇到加大投入时捉襟见肘，不知如何节流开源。

    落实经费关键在于政府重视、制度保障

    虽然全国范围的城市义务教育免费政策今年秋季才开始实行，但在一些教育观念先进的地方，已经提前开始实行。需要注意的是，这些地区并非都是经济发达地区，如地处中部的江西省去年就全面实行了城乡免费义务教育，今年更进一步提出免除城乡义务教育阶段学生的教科书费用。显然，财力只是一个方面，关键还在于政府是否真正重视。

    重庆市财政局教科文处处长周庆良介绍说，重庆市主城区小学和初中的收费标准分别是每生每学期205元和295元，秋季实施的免费政策将使全市20多万中小学生受益。在重庆市江北区，今年春季开学已经率先实施免除城市义务教育阶段学生杂费，为此江北区财政每年将拿出1500万元用于保障。同时，江北区政府还决定对江北籍学生就读江北区公办职中学生也免除学费，这一年下来又是500万元。这些资金全部由江北区财政统一保障。

    江北区的“先行一步”源于多年来对教育经费保障的高度重视。江北区副区长高洪波认为，增加政府投入是缩小地区间、学校间教育差距的重要前提，是推进教育公平的关键。近年来，江北区在财政资金的安排上优先保障教育投入，每年教育经费投入确保“三个增长”，严格执行农村义务教育保障机制改革，还率先在城市家庭经济困难学生中推行了“两免一补”政策。此外，江北区还将解决流动儿童、少年的义务教育问题作为流入地政府不可推卸的主要责任，积极采取措施，关爱农民工子女，努力实现教育公平。正是出于一贯的重视、持续不断的财力保障，江北区才在城市免费义务教育的实施方面走在了前面。

    有了政府的重视，还要建立相关的保障制度。在同样提前实施城乡免费义务教育的天津市，市委、市政府坚持把教育摆在优先发展的战略地位，加大经费投入，完善改革措施，强化监督检查，使教育收费呈现出“热点”不“热”的良好态势，2007年群众的教育行风满意度达92.2%。天津市纪委副书记李伟认为，政府对教育经费投入保障责任不到位，是产生教育乱收费的一个重要原因。为解决这一问题，天津市按照事权明确、财力与事权相匹配的原则，充分发挥市级财政资金的引导和激励作用，带动区县财政加大投入力度，建立起市、区县两级财政共担的经费保障机制。据统计，5年来，天津市督查和检查教育主管部门和学校累计743个（次），对截留、挪用、挤占教育经费，乱摊派，搭车收费，变通收费的学校和部门实施了责任追究，有力地保障了义务教育的经费投入。

    义务教育经费稳定增长机制正在形成

    拥有4300多万人口的江西省，2007年全省生产总值为5469.3亿元，财政总收入664.6亿元。这样的经济总量也许还不及沿海发达省一个省辖市的规模。但就是这样一个经济上并不宽裕的省，本着“执政为民”这一理念，当年在全国率先进行了城乡义务教育学杂费全免的大胆探索。2007年，江西省共投入21亿元财政资金，对全部570万名城乡义务教育阶段公办中小学学生免除了学杂费，还有136万名家庭经济困难学生获免费教科书，33.76万名家庭经济困难寄宿生获生活费补助。

    这一率先之举引起全国关注，也赢得了广大群众赞许。今年，江西省进一步调整和完善了义务教育经费保障机制，决定在为全省城乡义务教育阶段公办中小学生免除学杂费基础上，再免费提供教科书；提高家庭经济困难寄宿生补助标准，将年人均补助标准由300元提高到小学生均500元、初中生均750元；对民办学校义务教育阶段学生学杂费和教科书费进行补助，等等。

    按照这样的要求，这个省今年将新增1.75亿元财政资金，由省、市按8∶2比例分担。为确保专款专用，这个省各级财政均设立了“义务教育经费保障机制改革资金专户”，独立核算义务教育保障经费。同时在每学年新学期开学前，由省财政厅、教育厅联合下发专门文件，敦促各级各地及时足额安排资金预算，确保中小学经费需要和正常运转。

    基层干部群众指出，在城乡免费义务教育实施中，需要多元化筹措资金，但主要靠财政投入，尤其是中央财政的投入。值得欣慰的是，中央高度重视义务教育的投入，温家宝总理在今年两会期间介绍说，今后5年国家将把义务教育的经费保障体系作为“四大民生体系”之一进行建设。在新一届国务院第一次全体会议上，温家宝总理再次强调，要认真做好全部免除城市义务教育学杂费的准备工作。看来，一个完备的义务教育投入保障体系有望形成。(记者 徐旭忠 吴华国)