他以这样的表白结束了北大之行：“我像一支蜡烛，火苗还很旺，但烛身已不长了，要抢时间为社会再发些光亮。”他还以树叶比喻自己：“绿的时候就摇曳，黄了，就零落成泥，但的确给人间奉送过清香。”

　　12月23日晚，为纪念话剧百年和山东省话剧表演艺术家薛中锐从艺55周年，由省委宣传部、省社科联共同主办的“齐鲁讲坛”系列活动，在北京大学举办了“齐鲁文化与薛中锐语言表演艺术”专题报告会。
　　
　　当晚，薛中锐现场朗诵了十几首古今中外的诗歌，并就朗诵、表演、语言艺术等问题与300多位嘉宾和北大学生亲切交流。一个半小时的讲座中，70岁的薛中锐始终以他高昂的情绪、浑厚的嗓音、饱满的激情和真诚的态度，赢得了观众们的称赞和阵阵掌声。
　　
　　北京大学齐鲁发展研究会会长、物理学院大三的学生蒋晓萌告诉记者：“听薛教授的讲座给了我们一次心灵的震撼和情感的熏陶，他用语言艺术传递出无形的思想，把艺术融入人生，给人深刻的启迪。”
　　
　　在北大百年纪念讲堂里，薛中锐首先朗诵了《将进酒》、《致凯恩》、《真话纪念碑》等诗词。每朗诵完一个段落，他都会停下来与现场的观众进行互动交流。面对学生们抛出的一个个机智而有针对性的问题，从容应对，妙语连珠。中途因为音响问题，他干脆把学生请上台来面对面交流，这个小插曲引来台下一阵欢呼。
　　
　　除了薛中锐这位绝对主角，当晚还有三位神秘嘉宾到场助兴。曾经在《还珠格格》里扮演侍卫小登子的青年演员薛俨特意赶来为父亲祝贺。当薛中锐开始朗诵黄永玉的诗歌《献给妻子们》时，一位身穿黑衣手持红扇的舞者出现在他身边，那是薛中锐69岁的老伴、舞蹈家赵秀丽。由于不能亲临现场，著名词作家乔羽先生特意委托儿子乔鲸前来。乔鲸不仅带来了祝福，还在现场播放了他刚刚录制的奥运歌曲《就在今天》。这是他为竞争2008年奥运会会歌特意创作的歌词，也是这首词首次在公众面前亮相。
　　
　　另外，国家语言文字委员会以及欧阳中石、斯琴高娃、郭达等薛中锐的好友，纷纷发来贺电，向薛中锐从艺55周年表示祝贺。最后，薛中锐一身古装扮相，表演了大型话剧《布衣孔子》中“杏坛讲学”的片段。