新华网社乌鲁木齐８月６日电（记者 毛咏） 在建城不过３０年的新疆石河子市，当地居民对外国留学生已不再感到好奇。
 
    在这座中国新兴城市中求学的外国留学生目前已达到２４２人，他们分别来自巴基斯坦、吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦、韩国、美国等地。而在４年前，这里的外国留学生数量还不到２０人。

    正在石河子参加一项国际交流会议的中国教育部国际合作与交流司司长曹国兴介绍说：“过去５年间，中国接受的外国留学生人数每年以２０％的速度递增。仅２００５年，全国各类高校就接受了来自１００多个国家的留学生１４万多人。”

    连经济相对欠发达的省区新疆，也感受到这股热潮。    巴基斯坦籍留学生阿兹哈尔就读于石河子大学的临床医学专业，即将上大学四年级。他说，去年巴基斯坦大地震中有不少亲人受伤，因此他选择了学医。现在，阿兹哈尔已经可以用中文与患者进行交流，

    “我在中国要努力学医，回国后才能治病救人。”阿兹哈尔说。

    和阿兹哈尔一样，来中国求学的留学生都希望在经济文化迅速发展的中国学习到各种有用知识，不少人选择了中文、医学等专业。

    新疆师范大学国际联络处处长张兵称，近几年到学校咨询求学的周边国家人员不断增多，一些长期在中国经商的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦商人更是迫切希望能够进入中国大学学习中文。

    “学校为留学生提供了学习和生活的诸多便利。”石河子大学留学生科科长郭伟说，“比如临床医学专业，所有课程都用英文讲授，辅以多媒体教学，极大地方便了外国留学生。”

    截至目前，中国具有接受来华国际留学生资格的高等学校已达５６８所。

    曹国兴表示，今后，中国接收的留学生数量将扩大到３０万人，每年增长约８％。同时，中国将提供更多政府奖学金，使享受奖学金的留学生由目前每年的６７００人扩大到１万人。

    （责任编辑  庄元)